Brand voormalig Sovjet-vliegkampschip Minsk

In dit artikel:

Op vrijdag 16 augustus omstreeks 16:00 uur ontstond er brand aan boord van het voormalige Sovjet-vliegkampschip Minsk, dat al jaren ligt aangemeerd in een rivier na zijn tijd als attractie. De oorzaak van de brand is nog onbekend, maar volgens een Chinese radiozender vond deze plaats tijdens afbraak- en restauratiewerkzaamheden. Er zijn geen meldingen van gewonden, hoewel de beelden van de brand, die zich snel verspreidde, ernstig zijn.

Het vliegkampschip, dat in 1993 buiten dienst werd gesteld en in 2000 als attractie werd geopend in het Minsk-World themapark in China, is onderdeel van de Kievklasse schepen. Deze class had een andere rol dan traditionele westerse vliegkampschepen, met een bewapening die gericht was op zware aanvallen op NAVO-eskaders. De Minsk had een turbulente geschiedenis waarbij het in verschillende functies heeft gefunctioneerd, van oorlogsschip tot attractie, maar raakte in verval toen het Minsk-World failliet ging. Recent waren er plannen om het schip om te bouwen tot een nationaal defensie- en onderwijscentrum, wat de omstandigheden aan boord complexer maakte.

De brand heeft aanzienlijke schade aangericht, met beelden die wijzen op een groot deel dat verwoest is. Inmiddels zijn er dronebeelden en zijn er nabluswerkzaamheden gaande, maar het is onduidelijk of de Minsk weer toegankelijk zal zijn voor het publiek. De brand heeft geen directe gevolgen voor de Chinese marine, maar herinnerde wel aan de bijzondere geschiedenis van het schip en de ontwikkelingen in de militaire marinecapaciteiten van China.