Brekelmans: Onze militairen belangrijk voor veiligheid Caribische eilanden

In dit artikel:

Ruben Brekelmans, de minister van Defensie, heeft zijn eerste officiële bezoek gebracht aan de Caribische gebieden van het Koninkrijk der Nederlanden: Curaçao, Aruba en Sint Maarten. Tijdens zijn driedaagse reis maakte hij kennis met de aanwezige militaire eenheden en lokale bestuurders, omdat Defensie verantwoordelijk is voor hun bescherming.

Het bezoek was gericht op het verkennen van de geopolitieke dreigingen in de regio, waarbij onderwerpen zoals drugsbestrijding en mensenhandel aan bod kwamen. Brekelmans kreeg inzicht in hoe Nederlandse militairen zich voorbereiden op rampensituaties, vooral omdat orkanen regelmatig de eilanden treffen. Hij sprak met militairen op verschillende locaties, waaronder de militaire oefenterreinen op Curaçao en aan boord van het ondersteuningsvaartuig Zr.Ms. Pelikaan, dat cruciaal is voor transport in de regio.

Het bezoek werd echter overschaduwd door het overlijden van een luchtmobiele brigade militair op Curaçao, wat grote verslagenheid teweegbracht. Brekelmans toonde zijn medeleven aan de collega's van de overleden militair.

Tijdens zijn verblijf in Aruba bezocht hij de Marinierskazerne Savaneta en sloot hij zijn reis af op Sint Maarten, waar hij de rol van de Koninklijke Marechaussee en mariniers in de lokale veiligheid leerde kennen. Brekelmans benadrukte het respect voor het werk dat op alle eilanden wordt verricht en de noodzaak van samenwerking met lokale autoriteiten om de stabiliteit te waarborgen.

Daarnaast voerde hij ook gesprekken met de gouverneurs en ministers van justitie over regionale veiligheid en grensoverschrijdende criminaliteit, waarbij het belang van intensieve samenwerking centraal stond. Brekelmans concludeerde dat de inzet van defensie-eenheden essentieel is voor de veiligheid van de eilanden.